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DISPARITION D'UN GRAND CHAMPION
Le néo-zélandais Peter Snell est décédé à l'âge de 80 ans.
Il fut l'un des plus grands spécialistes du demi-fond de l'histoire.
Son nom à longtemps sonné aux oreilles des amateurs d'athlétisme français comme un empêcheur de rêves à nos champions nationaux comme Michel Bernard et surtout Michel Jazy.
Très doué, il fut champion olympique du 800 m à Rome en 1960 puis à nouveau du 800 mais aussi du 1500 m à Tokyo 4 ans plus tard.
Doté d'une morphologie singulièrement robuste pour un "miler", son poids de forme avoisinait les 80 kg et cela ne le pénalisait pas.
En 1962, il bat le record du monde du mile en 3'54"'4 puis celui du 800 m (1'44"3) sur une piste en herbe.
Enfin, en 1964, il établit le record du monde du 1000 m (2'16"6) encore sur herbe puis abaisse à nouveau celui du mile (3'54"1).
En 1965 il surprend la Nouvelle-Zélande et le monde entier en annonçant sa retraite sportive à l'âge de seulement 26 ans.
Souffrant de problèmes cardiaques depuis quelques années, Peter Snell s'est éteint vendredi à Dallas (Texas).
Olympe, le 15 décembre 2019.
